Медвежья охота Льва Толстого

В декабре 1858 года Лев Николаевич Толстой вместе со своим братом Николаем, писателем Степаном Громекой и крестьянином-медвежатником Архипом Осташковым отправился на охоту в окрестности Вышнего Волочка. Там и произошел с ним очень опасный случай, едва не стоивший писателю жизни.

Спасаясь от охотников, раненая медведица внезапно напала на Толстого, сбила его с ног и начала грызть лицо. Писатель изо всех сил пытался спасти глаза, «пригибая голову к груди и подставляя зверю свою большую лохматую шапку». При этом он ощущал, как медведица «давила кость так сильно, что, казалось, вот-вот треснет голова».

Спас Толстого Архип Осташков, которому удалось отогнать медведицу. «Когда Толстой поднялся, он увидал, что снег кругом был весь красный от крови. На лбу и под глазом у него мясо висело клочьями», — вспоминали участники охоты.

Несмотря на серьезность ран, Толстой не только быстро оправился, но даже, по воспоминаниям, щеголял своей черной повязкой на лице.

От этого случая у Льва Николаевича на всю жизнь остались два шрама — на лбу и под глазом. А этот опасный эпизод своей биографии Толстой описал в рассказе «Охота пуще неволи» (1872), изначально названном «Медвежья охота»:

«Слышу я, лежит на мне тяжелое, слышу теплое над лицом и слышу, забирает он в пасть все лицо мое».

По материалам книги Н. Гусева «Лев Николаевич Толстой. Материалы к биографии с 1855 по 1869 год»