Сначала его звали Шеринфордом

Весной 1886 года провинциальный врач Артур Конан Дойл  пришел к выводу, что медицина его не прокормит. К тому же друзья и родственники не раз говорили доктору, что его письма свидетельствуют о литературной одарённости, что Артуру стоит попробовать себя в писательстве.

И Дойл, наконец, принялся за полицейский роман, придумав симпатичного героя —  Шеринфорда Холмса. Внешний вид персонажа —  худощавую фигуру, ироничный взгляд и курительную трубку – Дойл написал со своего университетского преподавателя Джозефа Белла. Профессор Белл обладал рядом уникальных качеств, необходимых для детектива: он умел мгновенно и безошибочно определять профессию человека, наклонности и слабости, принадлежность  к определенному вероисповеданию. 

Влияние любимого профессора сказалось не только на облике Холмса. Возможно, литературный герой так и остался бы  Шеринфордом, если бы писатель из уважения к памяти учителя впоследствии не переменил имя персонажа на ирландское – Шерлок Холмс. Ведь Джозеф Белл был ирландцем.