Популярность Мюнхгаузена
С бароном Карлом Фридрихом Иеронимом фон Мюнхгаузеном произошел редчайший в истории случай, когда реальная личность стала литературным персонажем.
Причем реальный Мюнхгаузен был далеко не рад своей литературной известности. Во-первых, старость барона была отравлена борьбой с беспардонными поклонниками, осаждавшими его усадьбу в небольшом городке Бондервердер.
Во-вторых, он до конца дней не мог понять, кто предал его, кто из соседей-охотников, посещавших дружеские вечеринки в доме Мюнхгаузена, слушавший остроумные и веселые байки хозяина, вероломно опубликовал их в 1781 году в берлинском альманахе «Путеводитель для веселых людей» с припиской о том, что авторство рассказов-анекдотов принадлежит «остроумному господину М-х-з-ну».
Барон был шокирован и возмущен тем, как нежданно-негаданно стал писателем-юмористом, но тогда он даже не предполагал масштабов надвигающейся на него нежелательной известности.
Немного времени спустя, «Путеводитель для веселых людей» попался на глаза Рудольфу Распе. Он перевел их на английский язык, самостоятельно дописав ещё девять баек, объединив их в законченное литературное произведение и издав в Оксфорде под названием «Повествование барона Мюнхгаузена о его чудесных путешествиях и походах в России».
Книга сразу же стала очень популярной в Англии. За год после своего появления на свет, она переиздавалась шесть раз. Распе постоянно дополнял ее новыми рассказами, но своего имени не указал ни на одном из изданий. (Авторство Распе было установлено только после его смерти)
В 1786 году произошел чрезвычайно редкий в истории литературы случай, когда произведение национальной литературы вернулось на родину в переводе с другого языка. Возвратил Мюнхгаузена в Германию немецкий поэт-романтик Готфрид Август Бюргер. Он значительно переработал текст Распе, тоже добавил несколько новелл. Первое немецкое издание называлось «Удивительные путешествия, походы и веселые приключения барона Мюнхгаузена на воде и на суше, о которых он обычно рассказывал за бутылкой вина в кругу своих друзей»
В Боденвердере после выхода книги Бюргера разразилась настоящая буря. Если до этого в течение нескольких лет Мюнхгаузен с раздражением следил за своей возрастающей «славой», то теперь начал получать множество писем от читателей, а в городок стали стекаться толпы фанатов – «паломников», желающих увидеть живого литературного героя.
Барон скончался в 1797 году, так и не смирившись с обрушившейся на него популярностью.
