Тёркин первый и Тёркин второй

Известный нам Василий Тёркин – герой одноименной поэмы Александра Трифоновича Твардовского, появился в 1939-1940 годах в дни советско-финской войны. Литераторы, работавшие в редакции газеты Ленинградского военного округа «На страже родины», среди которых был и Твардовский, придумали юмористическую рубрику с постоянным героем.

По форме эта рубрика представляла подобие комикса — картинки со стихотворными подписями. Герой — «некий веселый, удачливый боец, фигура условная, лубочная»; назвали его Васей Тёркиным.

Для новой газетной рубрики Твардовский написал несколько стихотворений, которые стали первой пробой героя будущей «книги про бойца». 

Сегодня поэма «Василий Тёркин» известна всем. Её изучают в школах, цитируют,  экранизируют и ставят в театрах. Мало кто знает, что в отечественной  литературе имеется ещё и одноименный роман из купеческого быта, написанный русским писателем Петром Боборыкиным.

Совпадение имени героя Твардовского с главным персонажем романа Боборыкина, скорее всего, было случайным: поэт в то время о существовании романа Боборыкина не знал.

Но первенство в авторстве произведения под названием «Василий Тёркин» все-таки принадлежит Боборыкину. Его герой появился на свет в 1892 году.