Предприимчивый Дефо

Даниэль Дефо — автор знаменитого «Робинзона Крузо» — справедливо считается отцом английской журналистики. Как газетчик он был чрезвычайно предприимчив, проявляя исключительную изобретательность и настойчивость в погоне за сенсациями. Он посещал в Ньюгейтской тюрьме известных преступников, беседовал с ними, после чего в виде занимательной истории подавал этот материал читателям. В своём стремлении привлечь читателя к своей газете Дефо не чурался и откровенных мистификаций.

Известна история, как воспользовался Дефо предстоящей казнью известного грабителя Джека Шеппарда, превратив её в рекламную акцию. Сначала он подогревал интерес публики газетными публикациями стихов, якобы написанных преступником. Затем он договорился с Шеппардом, что в день казни, стоя уже с петлёй на шее, тот подзовёт «друга» и отдаст ему свою предсмертную исповедь, которую написал сам Дефо.

Отчёт о казни вместе с исповедью Шеппарда Дефо опубликовал в своей газете.