Кто был прообразом собаки Баскервилей

Когда Конан Дойл писал «Собаку Баскервилей», он опирался на старинные легенды, слышанные от местных жителей. Согласно преданиям, чудовище на болотах Девоншира появилось в незапамятные времена. Это был огромный зверь, пугавший местных жителей своим видом и страшным ревом.

Еще в Средние века люди утверждали, что видели на торфяных болотах огромное животное, похожее то ли на собаку, то ли на пантеру. Следы чудовища были огромными. Правда, охотилось существо вовсе не за несчастным Генри Баскервилем. Оно нападало на окрестные фермы:  сотни овец находили растерзанными, со следами огромных зубов.

А еще на месте преступления не раз обнаруживали клочки черной шерсти. Проведенные экспертизы показали, что это шерсть крупного кошачьего, возможно, рыси.

Один из местных жителей однажды успел сфотографировать загадочного кровожадного зверя. На не очень четком фотоснимке можно было разглядеть животное, напоминающее леопарда.

Крупных кошачьих в Британии нет, но, возможно, эти звери – потомки экзотических животных, которые англичане-колонизаторы привозили из Индии для развлечений.

По материалам журнала «Тайны ХХ века»